Progesterona
Hormona del cuerpo lúteo para la regulación del ciclo, el embarazo y la modulación del GABA
También conocido como
Definición
La progesterona es una hormona esteroide producida principalmente en el cuerpo lúteo (tras la ovulación) y en la placenta (durante el embarazo). Pequeñas cantidades se forman en las glándulas suprarrenales y, en los hombres, en los testículos. La progesterona prepara el útero para la implantación, mantiene el embarazo, modula los receptores GABA (efecto ansiolítico), influye en el sueño (metabolito alopregnanolona) y actúa como antiestrogénico en el tejido mamario.
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Unidad | nmol/l (ng/ml) |
| Rango de referencia | Mujeres: fase folicular: < 3,2 nmol/l (< 1 ng/ml) | Fase lútea: 5,7–78 nmol/l (1,8–25 ng/ml) | Postmenopausia: < 3,2 nmol/l | Hombres: 0,7–4,3 nmol/l (0,2–1,4 ng/ml) |
Define tu rango objetivo personal con tu médico o médica.
Conversión: 1 ng/ml = 3,18 nmol/l. Laboratorios de EE. UU.: fase lútea 1,8–24 ng/ml.
↓ Qué significa un valor bajo
Los valores bajos de progesterona en la fase lútea pueden indicar ciclos sin ovulación (ciclos anovulatorios), una función reducida del cuerpo lúteo o la transición perimenopáusica. Sin embargo, una sola medición no demuestra la calidad de la fase lútea: la progesterona se libera de forma pulsátil y fluctúa mucho, y según la sociedad estadounidense de medicina reproductiva (ASRM) no existe un estándar fiable para diagnosticar una insuficiencia de la fase lútea. Se discuten relaciones con alteraciones del sueño, ansiedad o síntomas de SPM; el valor por sí solo no permite un diagnóstico. La interpretación corresponde a tu médico o médica.
↑ Qué significa un valor alto
La progesterona elevada fuera de la fase lútea o del embarazo puede indicar quiste de cuerpo lúteo, hiperplasia suprarrenal (déficit de 11β-hidroxilasa) o aporte exógeno. En el embarazo, la progesterona elevada es normal y esencial.
✓ Qué puede influir en este valor
El nivel de progesterona viene determinado sobre todo por el curso del ciclo: sube de forma marcada tras la ovulación, desciende en la posmenopausia y está elevado en el embarazo. Otras influencias son la composición corporal, el aporte de micronutrientes que participan en la síntesis de hormonas esteroideas, como el zinc y la vitamina B6, y el estrés. Que el cortisol y la progesterona comparten precursores es correcto desde el punto de vista bioquímico; que el estrés reduzca por esta vía el nivel de progesterona (el llamado «robo de pregnenolona») no está demostrado. El momento de la extracción de sangre dentro del ciclo determina el valor informativo del resultado. La valoración corresponde al médico o médica que te atiende.
¿Cuándo hacerse el análisis?
La progesterona suele medirse al 7.º día tras la ovulación presunta (aprox. día 21 del ciclo en ciclos de 28 días); un aumento en la fase lútea se considera señal de que ha habido ovulación. Una sola medición no demuestra la calidad de la fase lútea (ASRM). Los motivos son la búsqueda de embarazo, abortos de repetición, SPM, ciclos anovulatorios o sospecha de insuficiencia lútea. El valor se interpreta siempre en el contexto del ciclo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el «robo de pregnenolona» y afecta a mi nivel de progesterona? +
La pregnenolona es un precursor común del cortisol, la progesterona y la DHEA. El término «robo de pregnenolona» describe la suposición de que, con estrés crónico, el organismo convertiría preferentemente la pregnenolona en cortisol y por ello produciría menos progesterona. Este mecanismo no está demostrado en humanos: el cortisol se forma en las glándulas suprarrenales, y la progesterona de la segunda mitad del ciclo sobre todo en el cuerpo lúteo. Por eso, un valor bajo de progesterona no demuestra tal efecto.
¿Por qué es tan importante el momento de la medición de la progesterona? +
La progesterona varía enormemente a lo largo del ciclo: < 1 ng/ml en la fase folicular, 1,8–25 ng/ml en la fase lútea. Una medición sin indicar la fase del ciclo es difícilmente interpretable. Suele medirse al 7.º día tras la ovulación (aprox. día 21), el momento del pico de la fase lútea; un aumento se considera señal de ovulación. Una sola medición no demuestra la calidad de la fase lútea, porque la progesterona se libera de forma pulsátil (ASRM).
¿Qué diferencia a la progesterona bioidéntica de los gestágenos sintéticos? +
La progesterona bioidéntica (progesterona micronizada) es químicamente idéntica a la progesterona propia del cuerpo (P4); los gestágenos sintéticos (progestinas) no lo son. La progesterona aportada desde fuera puede elevar el valor medido. Si procede una terapia hormonal, y cuál, lo decide tu médico o médica.
¿Cómo se relaciona la progesterona con el sueño? +
La progesterona se metaboliza en el cerebro a alopregnanolona, que actúa como modulador alostérico positivo del receptor GABA-A — con efectos calmantes y somníferos. Esto explica el efecto promotor del sueño de la progesterona en la segunda mitad del ciclo y por qué las mujeres en la menopausia con progesterona baja padecen frecuentemente insomnio.
Progesterona
Fuentes
- Prior JC (2020) Progesterone for Symptomatic Perimenopause Treatment. Facts Views Vis Obgyn.
- Stanczyk FZ et al. (2013) Progestogens used in postmenopausal hormone therapy. Endocr Rev.
- Monteleone P et al. (2018) Symptoms of menopause — global prevalence, physiology and implications. Nat Rev Endocrinol.
Última actualización: 28 de mayo de 2026
Esta información es solo orientativa y no sustituye el consejo médico. Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio, el método y el país.