Progesterone
Ormone del corpo luteo per la regolazione del ciclo, la gravidanza e la modulazione del GABA
Conosciuto anche come
Definizione
Il progesterone è un ormone steroideo prodotto principalmente nel corpo luteo (dopo l'ovulazione) e nella placenta (in gravidanza). Piccole quantità si formano nella corteccia surrenale e, negli uomini, nei testicoli. Il progesterone prepara l'utero all'annidamento, mantiene la gravidanza, modula i recettori GABA (ansiolitico), influenza il sonno (metabolita allopregnanolone) e ha un effetto anti-estrogenico sul tessuto mammario.
| Parametro | Valore |
|---|---|
| Unità | nmol/l (ng/ml) |
| Intervallo di riferimento | Donne: Fase follicolare: < 3,2 nmol/l (< 1 ng/ml) | Fase luteale: 5,7–78 nmol/l (1,8–25 ng/ml) | Postmenopausa: < 3,2 nmol/l | Uomini: 0,7–4,3 nmol/l (0,2–1,4 ng/ml) |
Definisci il tuo intervallo obiettivo personale con il tuo medico.
Conversione: 1 ng/ml = 3,18 nmol/l. Laboratori USA: fase luteale 1,8–24 ng/ml.
↓ Cosa significa un valore basso
Valori bassi di progesterone nella fase luteale possono indicare cicli senza ovulazione (cicli anovulatori), una ridotta funzione del corpo luteo o la transizione perimenopausale. Una singola misurazione non dimostra però la qualità della fase luteale: il progesterone viene secreto in modo pulsatile e oscilla molto, e secondo la società statunitense di medicina della riproduzione (ASRM) non esiste uno standard affidabile per diagnosticare un'insufficienza della fase luteale. Si discutono legami con disturbi del sonno, tendenza ansiosa o sintomi della sindrome premestruale; dal solo valore non deriva una diagnosi. L'interpretazione spetta al tuo medico o alla tua medica.
↑ Cosa significa un valore alto
Progesterone elevato al di fuori della fase luteale o della gravidanza può indicare cisti del corpo luteo, iperplasia surrenalica (deficit di 11β-idrossilasi) o assunzione esogena. In gravidanza il progesterone elevato è normale ed essenziale.
✓ Che cosa può influenzare questo valore
Il livello di progesterone è determinato soprattutto dall'andamento del ciclo: aumenta nettamente dopo l'ovulazione, diminuisce in postmenopausa ed è elevato in gravidanza. Altre influenze sono la composizione corporea, l'apporto di micronutrienti coinvolti nella sintesi degli ormoni steroidei come zinco e vitamina B6, nonché lo stress. Che cortisolo e progesterone abbiano precursori comuni è corretto dal punto di vista biochimico; che lo stress abbassi per questa via il livello di progesterone (il cosiddetto 'pregnenolone steal') non è dimostrato. Il momento del prelievo nel ciclo determina l'attendibilità del valore. La valutazione spetta al medico curante.
Quando fare il test?
Il progesterone si misura di solito al 7° giorno dopo l'ovulazione presunta (circa giorno 21 del ciclo in un ciclo di 28 giorni); un aumento nella fase luteale è considerato un segno di avvenuta ovulazione. Una singola misurazione non dimostra la qualità della fase luteale (ASRM). Le occasioni sono il desiderio di maternità, aborti spontanei, SPM, cicli anovulatori o sospetta insufficienza della fase luteale. Il valore si interpreta sempre nel contesto del ciclo.
Domande frequenti
Cos'è il 'pregnenolone steal' e influenza il mio livello di progesterone? +
Il pregnenolone è un precursore comune di cortisolo, progesterone e DHEA. Il termine 'pregnenolone steal' descrive l'ipotesi che, in caso di stress cronico, l'organismo trasformi il pregnenolone preferibilmente in cortisolo e produca quindi meno progesterone. Questo meccanismo non è dimostrato nell'uomo: il cortisolo si forma nelle ghiandole surrenali, il progesterone della seconda metà del ciclo soprattutto nel corpo luteo. Un valore basso di progesterone non è quindi la prova di un tale effetto.
Perché il momento della misurazione del progesterone è così importante? +
Il progesterone varia fortemente nel corso del ciclo: < 1 ng/ml nella fase follicolare, 1,8–25 ng/ml nella fase luteale. Una misurazione senza indicazione della fase del ciclo è difficilmente interpretabile. Di regola si misura al 7° giorno dopo l'ovulazione (circa giorno 21), il momento del picco della fase luteale; un aumento è considerato un segno di ovulazione. Una singola misurazione non dimostra la qualità della fase luteale, perché il progesterone viene secreto in modo pulsatile (ASRM).
Che cosa distingue il progesterone bioidentico dai progestinici sintetici? +
Il progesterone bioidentico (progesterone micronizzato) è chimicamente identico al progesterone prodotto dall'organismo (P4); i progestinici sintetici non lo sono. Il progesterone assunto dall'esterno può aumentare il valore misurato. Se una terapia ormonale sia indicata, e quale, lo decide il tuo medico o la tua medica.
Che legame c'è tra progesterone e sonno? +
Il progesterone viene metabolizzato nel cervello in allopregnanolone, che agisce come modulatore allosterico positivo al recettore GABA-A — con effetti calmanti e favorevoli al sonno. Questo spiega l'effetto favorevole sul sonno del progesterone nella seconda metà del ciclo e i frequenti disturbi del sonno nelle donne in menopausa con progesterone basso.
Progesterone
Fonti
- Prior JC (2020) Progesterone for Symptomatic Perimenopause Treatment. Facts Views Vis Obgyn.
- Stanczyk FZ et al. (2013) Progestogens used in postmenopausal hormone therapy. Endocr Rev.
- Monteleone P et al. (2018) Symptoms of menopause — global prevalence, physiology and implications. Nat Rev Endocrinol.
Ultimo aggiornamento: 28 maggio 2026
Queste informazioni hanno solo scopo orientativo e non sostituiscono il parere medico. Gli intervalli di riferimento possono variare in base al laboratorio, al metodo e al paese.