Insulina (en ayunas)
Insulina en ayunas como marcador precoz de resistencia a la insulina y síndrome metabólico
También conocido como
Definición
La insulina es una hormona peptídica de las células beta del páncreas que regula la captación de glucosa en los tejidos, inhibe la gluconeogénesis y favorece los procesos anabólicos. La insulina en ayunas (tras ≥ 8 h de ayuno) es un marcador precoz sensible de resistencia a la insulina — frecuentemente alterada antes de que la glucosa en ayunas o la HbA1c sean patológicas. Se integra directamente en el índice HOMA-IR.
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Unidad | pmol/l (mU/l) |
| Rango de referencia | < 60 pmol/l (< 10 mU/l); en ayunas tras ≥ 8 h |
Define tu rango objetivo personal con tu médico o médica.
Conversión: 1 mU/l = 6,0 pmol/l (o 7,18 pmol/l según la definición precisa de la OMS). Laboratorios de EE. UU.: µIU/ml.
↓ Qué significa un valor bajo
La insulina en ayunas muy baja puede indicar diabetes tipo 1, insuficiencia pancreática o dieta muy restrictiva. Ante glucemia concomitantemente elevada, el déficit absoluto de insulina es una urgencia médica.
↑ Qué significa un valor alto
La insulina en ayunas elevada (> 60 pmol/l / > 10 mU/l) indica hiperinsulinemia compensatoria en la resistencia a la insulina. Causas: sobrepeso (especialmente adiposidad visceral), sedentarismo, dieta hipercalórica, SOP. Consecuencias: síndrome metabólico, diabetes tipo 2, riesgo cardiovascular, triglicéridos elevados, HDL bajo, descenso de SHBG.
✓ Qué puede influir en este valor
La insulina en ayunas se ve influida por el peso corporal (sobre todo la grasa visceral), la actividad física, la alimentación y la ingesta calórica, el sueño y enfermedades como el SOP. La restricción calórica y el ayuno intermitente pueden reducir el valor; el entrenamiento aeróbico y de fuerza se asocian a una mayor sensibilidad a la insulina. En cuanto a las condiciones de medición: solo tras al menos 8 horas de ayuno el valor es concluyente, una comida previa lo eleva. La valoración corresponde al médico o médica que te atiende.
¿Cuándo hacerse el análisis?
La medición se hace en ayunas (8–12 h) y, para el HOMA-IR, junto a la glucosa en ayunas. Los motivos son, por ejemplo, el cribado de síndrome metabólico, sobrepeso, SOP, búsqueda de embarazo, caída del rendimiento o la valoración del riesgo de diabetes. La frecuencia de la medición la decide tu médico o médica.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se mide la insulina en ayunas y no después de comer? +
La insulina en ayunas refleja el nivel basal tras desaparecer la secreción insulínica postprandial. Valores elevados en ayunas indican que el páncreas secreta demasiada insulina incluso sin estímulo alimentario — señal de resistencia a la insulina. La insulina postprandial (p. ej. en el TTOG) mide la capacidad de respuesta de las células beta.
¿Cuál es la diferencia entre resistencia a la insulina y diabetes? +
La resistencia a la insulina es la fase previa: las células responden menos a la insulina y el páncreas compensa con mayor producción. La glucemia inicialmente se mantiene normal con insulina elevada. Cuando las células beta se agotan y cae la producción de insulina, la glucemia sube — eso es la diabetes tipo 2.
¿Es reversible la resistencia a la insulina? +
En fases tempranas, la resistencia a la insulina se considera reversible. En estudios, la pérdida de peso en personas con sobrepeso mejoró la sensibilidad a la insulina; la alimentación, el ejercicio aeróbico y de fuerza y el sueño también se relacionan con la sensibilidad a la insulina. Si se trata y cómo lo decide el médico o la médica.
¿Qué es la hiperinsulinemia y qué consecuencias a largo plazo tiene? +
La insulina crónicamente elevada (hiperinsulinemia) favorece el acúmulo de grasa (inhibición de la lipólisis), eleva los triglicéridos, reduce la SHBG (con efecto sobre las hormonas sexuales), predispone al SOP en mujeres, favorece la proliferación celular (efecto similar al IGF-1) y se asocia con mayor riesgo oncológico.
Insulina (en ayunas)
Fuentes
Última actualización: 28 de mayo de 2026
Esta información es solo orientativa y no sustituye el consejo médico. Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio, el método y el país.