Bicarbonato (CO2 total)
Forma principal del dióxido de carbono en la sangre e indicador del equilibrio ácido-base
También conocido como
Definición
La mayor parte del dióxido de carbono (CO2) de la sangre está presente como bicarbonato (HCO3-), un electrolito que ayuda a regular el equilibrio ácido-base. Por eso el valor de laboratorio CO2 total en suero refleja esencialmente el nivel de bicarbonato. Forma parte del panel de electrolitos y del panel metabólico básico, y depende de cómo funcionan los riñones y los pulmones.
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Unidad | mmol/l (= mEq/l) |
| Rango de referencia | Habitualmente unos 23–29 mmol/l en adultos. Los laboratorios varían ligeramente; lo que cuenta es el intervalo de referencia de tu propio informe. Comenta cualquier desviación con tu médica o tu médico. |
Define tu rango objetivo personal con tu médico o médica.
Para el bicarbonato, 1 mmol/l equivale exactamente a 1 mEq/l porque el ion tiene una sola carga. Las cifras son iguales en ambas unidades.
↓ Qué significa un valor bajo
Un valor bajo puede estar relacionado con una acidosis metabólica, es decir, una sangre demasiado ácida, por ejemplo en enfermedades renales, diarrea prolongada, cetoacidosis o acidosis láctica. Otras posibles relaciones son la enfermedad de Addison, una alcalosis respiratoria compensada, por ejemplo por hiperventilación, ciertos medicamentos como los inhibidores de la anhidrasa carbónica y las intoxicaciones, por ejemplo por salicilatos. Se interpreta junto con otros valores; coméntalo con tu médica o tu médico.
↑ Qué significa un valor alto
Un valor alto puede estar relacionado con una alcalosis metabólica, por ejemplo tras vómitos o pérdida de líquidos, o con enfermedades pulmonares en las que el cuerpo compensa una acidosis respiratoria. Otras posibles relaciones son el síndrome de Cushing, el hiperaldosteronismo, la insuficiencia cardíaca, la sudoración intensa y afecciones raras como el síndrome de Bartter. Los medicamentos también pueden modificar el valor. Comenta el resultado con tu médica o tu médico.
¿Cuándo hacerse el análisis?
El bicarbonato suele medirse dentro de un panel de electrolitos o un panel metabólico básico: en revisiones rutinarias, con síntomas como problemas respiratorios, confusión, debilidad, cansancio o vómitos o diarrea prolongados, y para controlar medicamentos que afectan al equilibrio de electrolitos. Indica todos tus medicamentos, pero no dejes ninguno sin consultarlo. Otras pruebas de la misma muestra pueden requerir ayuno.
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo el CO2 total que el bicarbonato? +
Casi. La mayor parte del dióxido de carbono de la sangre está presente como bicarbonato, por lo que el valor de CO2 en suero se usa como medida del nivel de bicarbonato. La gasometría arterial es una prueba distinta.
¿Por qué influyen los riñones y los pulmones en el valor? +
Los pulmones expulsan el dióxido de carbono al respirar, y los riñones mantienen el bicarbonato en su intervalo habitual. Si alguno de estos órganos no funciona como de costumbre, el equilibrio ácido-base puede desplazarse y el valor puede cambiar.
¿Pueden los medicamentos cambiar el valor de bicarbonato? +
Sí. Distintos medicamentos, con y sin receta, pueden subir o bajar el valor. Indica a tu médica o a tu médico lo que tomas y no dejes nada por tu cuenta.
¿Un valor fuera del intervalo de referencia significa que tengo una enfermedad? +
No necesariamente. Un valor inusual no siempre necesita tratamiento; a menudo siguen más pruebas para situarlo en contexto. Lo que significa tu resultado lo aclaras con tu médica o tu médico.
Bicarbonato (CO2 total)
Fuentes
Última actualización: 05 de octubre de 2026
Esta información es solo orientativa y no sustituye el consejo médico. Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio, el método y el país.