Urea (BUN)
Producto de desecho de la degradación de proteínas que los riñones eliminan en la orina
También conocido como
Definición
La urea se forma cuando el cuerpo degrada proteínas. La sangre la transporta hasta los riñones, que la eliminan con la orina. Una pequeña cantidad en sangre es normal; si los riñones no funcionan bien, la urea puede acumularse. El resultado se expresa como urea o como nitrógeno ureico en sangre (BUN, Blood Urea Nitrogen), que solo cuenta la parte de nitrógeno de la urea. La prueba suele formar parte de un perfil de laboratorio más amplio y sirve, junto con otros valores, para valorar la función renal.
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Unidad | mg/dl o mmol/l |
| Rango de referencia | En adultos, típicamente unos 17–43 mg/dl de urea (2,8–7,1 mmol/l). Los intervalos difieren según la edad y el sexo; el instituto alemán IQWiG indica 15–40 mg/dl para mujeres menores de 50 años y 21–43 mg/dl a partir de esa edad, 19–44 mg/dl para hombres menores de 50 años y 18–55 mg/dl a partir de esa edad. Como nitrógeno ureico (BUN), el intervalo del adulto corresponde a unos 8–20 mg/dl; MedlinePlus indica 6–20 mg/dl de BUN. Los laboratorios difieren; lo que cuenta es el intervalo que figura en tu informe, y tu médico o médica interpreta el resultado. |
Define tu rango objetivo personal con tu médico o médica.
Conversión: urea (mg/dl) = BUN (mg/dl) × 2,14; BUN (mg/dl) = urea (mg/dl) × 0,467; urea (mmol/l) = urea (mg/dl) × 0,167. Los intervalos por edad y sexo proceden del IQWiG (Gesundheitsinformation.de) y el intervalo habitual del adulto de 17–43 mg/dl de Apotheken Umschau (ambos en alemán); el BUN está convertido a partir de ellos y redondeado.
↓ Qué significa un valor bajo
Un valor bajo puede estar relacionado con una dieta pobre en proteínas, desnutrición, una enfermedad del hígado que puede llegar a la insuficiencia hepática o una sobrehidratación. En las enfermedades del hígado el valor puede ser bajo aunque los riñones funcionen con normalidad. Comenta cualquier desviación con tu médico o médica.
↑ Qué significa un valor alto
Un valor alto puede indicar que los riñones no funcionan bien, por ejemplo en una enfermedad renal o una insuficiencia renal. También puede estar relacionado con deshidratación, una dieta muy rica en proteínas, un sangrado digestivo, una insuficiencia cardíaca, un infarto reciente, quemaduras, un estado de shock, una obstrucción de las vías urinarias o ciertos medicamentos. Un resultado anormal no siempre significa una enfermedad que requiera tratamiento. La urea es solo una medida de la función renal; tu médico o médica puede añadir otros valores como la creatinina y la TFG.
¿Cuándo hacerse el análisis?
A menudo como parte de un perfil metabólico más amplio en un chequeo rutinario, para el seguimiento de una enfermedad renal conocida y cuando el riesgo de problemas renales es mayor, por ejemplo con diabetes, hipertensión, enfermedades del corazón, obesidad, antecedentes familiares, tabaquismo o más de 60 años. La enfermedad renal temprana a menudo no causa síntomas. Por lo general no hace falta preparación; si se analizan otros valores a la vez, puede ser necesario el ayuno. Nunca dejes un medicamento por tu cuenta.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre urea y BUN? +
Ambos describen la misma sustancia. El BUN (Blood Urea Nitrogen, nitrógeno ureico) solo cuenta la parte de nitrógeno de la urea, por eso los valores de BUN en mg/dl son más bajos: la urea en mg/dl equivale aproximadamente a BUN × 2,14. Al comparar informes, fíjate en qué forma usa tu laboratorio.
¿Por qué se mide la urea a menudo junto con la creatinina? +
La urea es solo una medida de la función renal. Si se sospecha una enfermedad renal, pueden seguir otras pruebas, por ejemplo la creatinina, otro producto de desecho que eliminan los riñones, y la TFG, que estima lo bien que los riñones filtran la sangre.
¿Pueden la alimentación y la cantidad de líquido influir en el valor? +
Sí. Una dieta muy rica en proteínas y la deshidratación pueden estar relacionadas con un valor más alto; una dieta pobre en proteínas, la desnutrición o la sobrehidratación, con uno más bajo. Por eso, un valor anormal aislado no prueba una enfermedad renal; tu médico o médica interpreta el resultado.
¿Cambia el valor con la edad? +
La urea puede diferir según el sexo y suele aumentar con la edad. Por eso lo que cuenta es el intervalo de referencia que figura en tu informe.
Urea (BUN)
Fuentes
Última actualización: 05 de octubre de 2026
Esta información es solo orientativa y no sustituye el consejo médico. Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio, el método y el país.