Température corporelle
Chaleur du corps en degrés Celsius, l'un des signes vitaux de base
Définition
La température corporelle fait partie des signes vitaux, avec le pouls, la fréquence respiratoire et la tension artérielle. La valeur normale moyenne retenue est de 37 °C. Elle varie toutefois selon la personne, l'âge, l'activité et le moment de la journée : chez l'adulte, elle est la plus basse tôt le matin et généralement la plus haute le soir. Le site de mesure influence aussi le résultat. Une mesure peut aider à détecter une maladie et à en suivre l'évolution.
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Unité | °C (aux États-Unis °F) |
| Plage de référence | Au repos chez l'adulte, environ 36,5–37,3 °C, en moyenne 37 °C ; une autre page de MedlinePlus indique 36,1–37,2 °C. Les valeurs varient au cours de la journée ainsi que selon le site de mesure et l'appareil. Si un compte rendu médical indique son propre intervalle, c'est celui-ci qui fait foi ; ta médecin ou ton médecin interprète le résultat. |
Définis ta plage cible personnelle avec ton médecin.
Conversion : °F = °C × 1,8 + 32. Exemples : 35 °C = 95 °F, 37 °C = 98,6 °F, 38 °C = 100,4 °F.
↓ Ce que signifie une valeur basse
La température est naturellement la plus basse tôt le matin, et les mesures sous l'aisselle ou sur le front sont généralement inférieures de 0,3 à 0,6 °C à une mesure buccale. Une température corporelle dangereusement basse, inférieure à 35 °C, s'appelle hypothermie. Elle survient lorsque le corps perd plus de chaleur qu'il n'en produit, le plus souvent après une longue exposition au froid, avec des vêtements mouillés ou après une chute dans l'eau froide. Sont particulièrement exposés les personnes très âgées et très jeunes, les malades chroniques, les personnes dénutries ainsi que les personnes sous l'effet de l'alcool, de drogues ou de certains médicaments. Confusion, somnolence, peau pâle et froide et frissons incontrôlables constituent une urgence. Certaines infections graves peuvent s'accompagner d'une température très basse, surtout chez les nourrissons.
↑ Ce que signifie une valeur élevée
Une température supérieure à 38 °C signifie le plus souvent une fièvre due à une infection ou à une maladie. Chez l'adulte, il y a probablement fièvre lorsque la mesure buccale dépasse 37,2–37,5 °C, selon le moment de la journée. La fièvre fait partie de la défense contre les infections. En dehors des infections, elle peut être liée à des maladies inflammatoires et auto-immunes, à des caillots sanguins, à certains médicaments et à certains cancers. Sans maladie, l'activité physique, les émotions fortes, les repas, des vêtements chauds, la chaleur et une forte humidité ainsi que la seconde moitié du cycle menstruel augmentent aussi la température. Les adultes devraient demander un avis médical à partir de 40,6 °C, en cas de fièvre qui reste à 39,4 °C ou plus, ou de fièvre qui dure plus de 48 à 72 heures.
Quand tester ?
En cas de signes de maladie ou pour suivre l'évolution d'une maladie. Les thermomètres électroniques sont le plus souvent recommandés : dans la bouche environ 3 minutes, sous l'aisselle environ 5 minutes ou jusqu'au signal sonore. Attendre 1 heure après un effort intense ou un bain chaud, et 20 à 30 minutes après avoir fumé, mangé ou bu une boisson chaude ou froide. Indique le site de mesure en cas de fièvre. Les thermomètres à bandelette mesurent la température de la peau, pas la température corporelle ; les données des wearables ne remplacent pas une mesure au thermomètre.
Questions fréquentes
37 °C est-elle la valeur normale pour tout le monde ? +
37 °C est retenue comme valeur normale moyenne. La température normale diffère toutefois d'une personne à l'autre et varie avec l'âge, l'activité et le moment de la journée. Des études montrent un intervalle d'environ 36,1 à 37,2 °C.
À partir de quand parle-t-on de fièvre ? +
Une température supérieure à 38 °C signifie le plus souvent une fièvre. Chez l'adulte, il y a probablement déjà fièvre lorsque la mesure buccale dépasse 37,2 à 37,5 °C, selon le moment de la journée. Une mesure supérieure d'environ 0,6 à 0,8 °C à sa propre température habituelle est aussi considérée comme de la fièvre.
Pourquoi les mesures dans la bouche, l'oreille et sous l'aisselle diffèrent-elles ? +
À titre indicatif, une mesure rectale ou auriculaire est supérieure de 0,3 à 0,6 °C à une mesure buccale, une mesure sous l'aisselle ou sur le front inférieure de 0,3 à 0,6 °C. La relation exacte n'est pas établie. Compare donc les valeurs d'un même site de mesure.
Le cycle menstruel modifie-t-il la température corporelle ? +
Oui. Dans la seconde moitié du cycle, la température peut augmenter d'environ 0,6 °C (1 °F) ou plus. Cela fait partie des influences normales sur la température corporelle, comme le moment de la journée, l'activité physique et les repas.
Température corporelle
Sources
Dernière mise à jour: 05 octobre 2026
Ces informations sont fournies à titre indicatif uniquement et ne remplacent pas un avis médical. Les plages de référence peuvent varier selon le laboratoire, la méthode et le pays.