Bilirubine (totale)
Produit de dégradation de l'hémoglobine – marqueur de la santé hépatique, du flux biliaire et de l'hémolyse
Autres noms
Définition
La bilirubine est le produit final de la dégradation de l'hémoglobine. La bilirubine indirecte (non conjuguée) provient de la dégradation de l'hème dans le système réticulo-endothélial, est convertie en bilirubine directe (conjuguée) dans le foie, puis excrétée avec la bile. Des valeurs élevées de bilirubine totale signalent une dégradation perturbée de l'hémoglobine (hémolyse), une maladie hépatique ou une obstruction des voies biliaires, et se manifestent cliniquement par un ictère (jaunisse).
| Paramètre | Valeur |
|---|---|
| Unité | µmol/l (mg/dl) |
| Plage de référence | Totale : < 21 µmol/l (< 1,2 mg/dl) | Directe (conjuguée) : < 5 µmol/l (< 0,3 mg/dl) | Indirecte : < 17 µmol/l (< 1,0 mg/dl) |
Définis ta plage cible personnelle avec ton médecin.
Conversion : 1 mg/dl = 17,1 µmol/l. Les laboratoires américains : bilirubine totale < 1,2 mg/dl ; directe < 0,3 mg/dl.
↓ Ce que signifie une valeur basse
Une bilirubine très basse (< 3 µmol/l) n'a pas de signification clinique. Quelques études montrent que des taux de bilirubine bas (dans la partie inférieure de la plage de référence) sont associés à un stress oxydatif accru et à un risque cardiovasculaire légèrement plus élevé (la bilirubine comme antioxydant endogène).
↑ Ce que signifie une valeur élevée
Bilirubine totale élevée : si principalement indirecte — hémolyse (anticorps, déficit en G6PD), érythropoïèse inefficace, maladie de Gilbert (bénigne). Si principalement directe — maladies hépatiques (hépatite, cirrhose), obstruction des voies biliaires (calculs biliaires, tumeur). Au-delà de 34 µmol/l : ictère visible (d'abord au niveau des sclérotiques).
✓ Ce qui peut influencer cette valeur
La bilirubine provient de la dégradation de l'hème (voie de l'hème-oxygénase) et est éliminée par le foie et la bile. La valeur est influencée par une dégradation accrue des globules rouges (hémolyse), des maladies du foie, des obstructions des voies biliaires et la consommation d'alcool. Le jeûne et les infections peuvent l'augmenter temporairement ; dans la maladie de Gilbert, la valeur fluctue souvent sans signification pathologique. L'évaluation relève du médecin traitant.
Quand tester ?
En routine dans le bilan hépatique. Elle est aussi dosée en cas d'ictère, d'urines foncées, de douleurs de l'hypocondre droit, de suspicion d'hépatite, lors d'un bilan d'hémolyse et dans le dépistage néonatal (ictère du nouveau-né). Le fractionnement (bilirubine directe/indirecte) sert à distinguer les causes possibles.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la maladie de Gilbert et est-elle dangereuse ? +
La maladie de Gilbert est une variation génétique bénigne (polymorphisme UGT1A1) dans laquelle la bilirubine n'est pas entièrement conjuguée, entraînant une légère élévation de la bilirubine indirecte (17–51 µmol/l). Elle est cliniquement inoffensive, provoquant occasionnellement un ictère lors de stress, de jeûne ou d'infections. Intéressant : les porteurs de la maladie de Gilbert ont des taux plus faibles de maladies cardiaques et de cancer de la vésicule biliaire dans les études.
Puis-je mesurer la bilirubine pour évaluer l'état de mon foie ? +
La bilirubine seule est peu spécifique, mais importante dans le contexte du profil hépatique (GOT, GPT, GGT, PA, albumine, TP). Une bilirubine élevée associée à d'autres valeurs hépatiques pathologiques indique une atteinte hépatique plus sévère. La bilirubine augmente typiquement plus tardivement que GOT/GPT/GGT en cas de lésion hépatique.
Pourquoi dépiste-t-on une bilirubine élevée chez les nouveau-nés ? +
Dans les premiers jours de vie, les nouveau-nés ont une bilirubine physiologiquement élevée (dégradation de l'hémoglobine fœtale, foie encore immature). Au-delà de certains seuils, la bilirubine peut traverser la barrière hémato-encéphalique et endommager les noyaux cérébraux immatures (ictère nucléaire). Une évaluation et une prise en charge médicales précoces peuvent éviter des séquelles neurologiques définitives. Selon la recommandation NICE CG98, un ictère dans les 24 premières heures de vie nécessite une évaluation médicale urgente. Les seuils et le choix du traitement, par exemple une photothérapie, relèvent de l'équipe soignante.
Bilirubine (totale)
Sources
Dernière mise à jour: 28 mai 2026
Ces informations sont fournies à titre indicatif uniquement et ne remplacent pas un avis médical. Les plages de référence peuvent varier selon le laboratoire, la méthode et le pays.