Saturación de transferrina
Porcentaje de transferrina cargada con hierro — clave para el diagnóstico de déficit y sobrecarga de hierro
También conocido como
Definición
La saturación de transferrina (TS, índice de saturación de transferrina) indica qué proporción de la transferrina disponible está realmente cargada de hierro. Se calcula como hierro sérico dividido por la capacidad total de fijación del hierro (TIBC) × 100. Junto con la ferritina, es el parámetro clave para diferenciar el déficit de hierro (TS baja) y la sobrecarga de hierro (TS alta, sospecha de hemocromatosis).
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Unidad | % |
| Rango de referencia | 20–45 % | Mujeres: tiende a ser algo más baja (15–35 %) |
Define tu rango objetivo personal con tu médico o médica.
↓ Qué significa un valor bajo
La saturación de transferrina baja (< 16 %) es un marcador sensible de eritropoyesis ferropénica: la médula ósea no recibe suficiente hierro para la síntesis de hemoglobina, incluso antes de que caiga la hemoglobina. Junto a ferritina baja confirma el diagnóstico de déficit de hierro. TS 16–20 % con ferritina normal: zona gris — posible déficit funcional de hierro.
↑ Qué significa un valor alto
La saturación de transferrina elevada (> 45 %) hace sospechar una sobrecarga de hierro. Si además la ferritina está elevada, puede seguir un estudio de hemocromatosis genética (test del gen HFE); si se solicita lo decide tu médico o médica. Causas secundarias: transfusiones frecuentes, anemia sideroblástica, anemias diseritropoyéticas.
✓ Qué puede influir en este valor
La saturación de transferrina se ve influida por el aporte de hierro y los preparados de hierro, los trastornos de absorción intestinal, las pérdidas de sangre, las inflamaciones, las hepatopatías y las enfermedades hereditarias de acumulación de hierro como la hemocromatosis. La vitamina C tomada en una comida puede aumentar la absorción de hierro. El hierro sérico presenta variaciones a lo largo del día y se modifica por los preparados de hierro tomados poco antes, lo que influye en la medición. La valoración corresponde al médico o médica que te atiende.
¿Cuándo hacerse el análisis?
La saturación de transferrina suele medirse junto con la ferritina, el hierro sérico, la transferrina y el hemograma, por ejemplo al estudiar una anemia o ante la sospecha de hemocromatosis, también en familiares de primer grado de personas afectadas. Como el hierro sérico varía a lo largo del día, la medición se hace preferiblemente en ayunas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se miden juntos el hierro sérico, la transferrina y la ferritina? +
Cada parámetro mide algo distinto: la ferritina refleja los depósitos de hierro (falseada por inflamación), la transferrina muestra la capacidad de transporte y el hierro sérico la cantidad circulante actual. La saturación de transferrina combina el hierro sérico con la capacidad. Solo juntos permiten distinguir el déficit de hierro, la anemia de proceso crónico y la sobrecarga de hierro.
¿Por qué la saturación de transferrina suele medirse en ayunas? +
El hierro sérico presenta variaciones importantes a lo largo del día (aumenta tras las comidas hasta un 30 %, ritmo circadiano con pico por la mañana). La saturación de transferrina se calcula a partir del hierro sérico y varía de igual modo. La medición en ayunas por la mañana garantiza la comparabilidad de los resultados.
¿Qué es la hemocromatosis hereditaria y cómo se detecta? +
La hemocromatosis hereditaria (mutación HFE, especialmente homocigosis C282Y) es la enfermedad genética de sobrecarga de hierro más frecuente en el norte de Europa. Primer hallazgo: saturación de transferrina > 45–55 %, a menudo antes del aumento de la ferritina. Confirmación mediante test genético HFE. Síntomas iniciales: fatiga, dolores articulares; complicaciones tardías: cirrosis hepática, diabetes, enfermedades cardíacas.
Saturación de transferrina
Fuentes
Última actualización: 28 de mayo de 2026
Esta información es solo orientativa y no sustituye el consejo médico. Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio, el método y el país.