Potasio
Principal mineral intracelular para el ritmo cardíaco, la tensión arterial y la contracción muscular
También conocido como
Definición
El potasio es el catión intracelular más importante y desempeña un papel central en la regulación del potencial de membrana en reposo, el ritmo cardíaco, la contracción muscular, la conducción nerviosa y la tensión arterial. El riñón regula el nivel de potasio con precisión. La hipopotasemia y la hiperpotasemia pueden causar arritmias cardíacas potencialmente mortales y requieren intervención rápida.
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Unidad | mmol/l (mEq/l) |
| Rango de Referencia | 3,5–5,0 mmol/l |
| Zona Óptima (lab2go) | 4,0–4,8 mmol/l (Zona Óptima lab2go; el límite inferior aumenta el riesgo de arritmias) |
↓ Qué significa un valor bajo
La hipopotasemia (< 3,5 mmol/l) aparece con diuréticos, vómitos, diarrea, abuso de laxantes, hiperaldosteronismo primario o ingesta insuficiente. Síntomas: debilidad muscular, calambres, arritmias (intervalo QT prolongado), estreñimiento, fatiga. Con < 2,5 mmol/l es potencialmente mortal.
↑ Qué significa un valor alto
La hiperpotasemia (> 5,0 mmol/l) ocurre en insuficiencia renal, hipoaldosteronismo, IECA/ARA II, diuréticos ahorradores de potasio, hemólisis extensa o destrucción muscular masiva (rabdomiólisis). Riesgo cardíaco: arritmias graves (fibrilación ventricular) con > 6,5 mmol/l.
✓ Cómo optimizar este marcador
Fuentes ricas en potasio: plátanos, aguacates, espinacas, patatas, legumbres, frutas desecadas, tomates. Necesidad diaria: 3500 mg (EFSA) a 4700 mg (EE. UU.). En terapia con diuréticos: optimización dietética o suplementación (bajo supervisión médica). El aporte de magnesio es importante (la hipomagnesemia perpetúa la hipopotasemia).
¿Cuándo analizar?
En cualquier analítica rutinaria; imprescindible en terapia con diuréticos, cardiopatías, insuficiencia renal, diabetes, IECA/ARA II, vómitos/diarrea, trastornos alimentarios o esfuerzo deportivo extremo. Descartar seudohiperpotasemia por hemólisis de la muestra.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es el potasio tan crítico para el corazón? +
El potasio determina el potencial de membrana en reposo de las células del músculo cardíaco. Un potasio demasiado bajo (< 3,5 mmol/l) reduce el potencial en reposo y hace que las células cardíacas sean hiperexcitables — aumenta el riesgo de arritmias ventriculares. Un exceso de potasio despolariza permanentemente las células cardíacas y puede provocar parada cardíaca.
¿Ayuda realmente el potasio contra la hipertensión? +
Sí. El potasio aumenta la excreción de sodio por el riñón y tiene efecto vasodilatador. Estudios con la dieta DASH muestran que una mayor ingesta de potasio puede reducir la presión sistólica en 3–6 mmHg. La OMS recomienda > 3500 mg de potasio al día como medida de protección cardiovascular.
¿Puede el deporte causar déficit de potasio? +
El ejercicio intenso aumenta mínimamente las pérdidas de potasio por el sudor, pero puede alterar agudamente los niveles por activación de la aldosterona y redistribución entre el espacio intra y extracelular. El déficit crónico de potasio es poco frecuente en deportistas de resistencia con dieta equilibrada. Ante calambres, considerar también el déficit de magnesio.
Fuentes
Última Revisión: 28 de mayo de 2026 · sina
Esta información es solo orientativa y no sustituye el consejo médico. Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio, el método y el país.