Potassio
Principale minerale intracellulare per il ritmo cardiaco, la pressione arteriosa e la contrazione muscolare
Conosciuto anche come
Definizione
Il potassio è il principale catione intracellulare e svolge un ruolo centrale nella regolazione del potenziale di membrana a riposo, del ritmo cardiaco, della contrazione muscolare, della conduzione degli impulsi nervosi e della pressione arteriosa. Il rene regola con precisione la kaliemia. Ipokaliemia e iperkaliemia possono causare gravi aritmie cardiache e richiedono un intervento rapido.
| Parametro | Valore |
|---|---|
| Unità | mmol/l (mEq/l) |
| Intervallo di Riferimento | 3,5–5,0 mmol/l |
| Zona Ottimale (lab2go) | 4,0–4,8 mmol/l (zona ottimale lab2go; il range inferiore aumenta il rischio di aritmie) |
↓ Cosa significa un valore basso
L'ipokaliemia (< 3,5 mmol/l) è causata da diuretici, vomito, diarrea, abuso di lassativi, iperaldosteronismo primario o apporto insufficiente. Sintomi: debolezza muscolare, crampi, aritmie cardiache (QT prolungato), stipsi, affaticamento. Sotto 2,5 mmol/l potenzialmente letale.
↑ Cosa significa un valore alto
L'iperkaliemia (> 5,0 mmol/l) si riscontra in caso di insufficienza renale, ipoaldosteronismo, ACE-inibitori/ARB, diuretici risparmiatori di potassio, emolisi diffusa o massiccia distruzione muscolare (rabdomiolisi). Rischio cardiaco: gravi aritmie (fibrillazione ventricolare) oltre 6,5 mmol/l.
✓ Come ottimizzare questo valore
Fonti ricche di potassio: banane, avocado, spinaci, patate, legumi, frutta secca, pomodori. Fabbisogno giornaliero: 3500 mg (EFSA) fino a 4700 mg (USA). In caso di terapia diuretica: ottimizzazione alimentare o integrazione (supervisione medica). L'equilibrio del magnesio è importante (l'ipomagnesemia perpetua l'ipokaliemia).
Quando testare
In ogni emocromo di routine; obbligatorio in caso di terapia diuretica, cardiopatie, insufficienza renale, diabete, assunzione di ACE-inibitori/ARB, vomito/diarrea, disturbi alimentari o sforzo fisico massimale. Escludere pseudo-iperkaliemia da emolisi del campione.
Domande frequenti
Perché il potassio è così critico per il cuore? +
Il potassio determina il potenziale di membrana a riposo delle cellule miocardiche. Troppo poco potassio (< 3,5 mmol/l) abbassa il potenziale a riposo e rende le cellule cardiache iper-eccitabili — aumenta il rischio di aritmie ventricolari. Troppo potassio depolarizza permanentemente le cellule cardiache e può causare arresto cardiaco.
Il potassio aiuta davvero contro l'ipertensione? +
Sì. Il potassio aumenta l'escrezione di sodio attraverso il rene e ha un effetto vasodilatatore. Gli studi sulla dieta DASH mostrano che un aumento dell'apporto di potassio può abbassare la pressione sistolica di 3–6 mmHg. L'OMS raccomanda > 3500 mg di potassio al giorno come misura protettiva cardiovascolare.
Lo sport può causare carenza di potassio? +
Lo sport intensivo aumenta minimamente le perdite di potassio attraverso il sudore, ma può modificare acutamente la kaliemia attraverso l'attivazione dell'aldosterone e la ridistribuzione tra compartimento intra- ed extracellulare. La carenza cronica di potassio è rara negli atleti di endurance con alimentazione equilibrata. In caso di crampi pensare anche alla carenza di magnesio.
Fonti
Ultima Revisione: 28 maggio 2026 · sina
Queste informazioni hanno solo scopo orientativo e non sostituiscono il parere medico. Gli intervalli di riferimento possono variare in base al laboratorio, al metodo e al paese.