Hormona del crecimiento (GH)
Hormona de la hipófisis que influye en el crecimiento, el metabolismo, los huesos y los músculos
También conocido como
Definición
La hormona del crecimiento (GH, somatotropina) se produce en la hipófisis, una pequeña glándula situada en la base del cerebro. En la infancia regula sobre todo el crecimiento óseo, el desarrollo muscular y la estatura; en la edad adulta influye en los huesos, los músculos y el metabolismo. La GH se libera en pulsos cuyo tamaño y duración varían con la hora del día, la edad y el sexo; la alimentación y la actividad también influyen. Por eso un único valor en sangre rara vez es informativo.
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Unidad | ng/ml (µg/l) |
| Rango de referencia | Valores habituales en adultos en una medición aislada: hombres 0,05–3 ng/ml, mujeres 0,05–8 ng/ml. Los laboratorios varían; lo que cuenta es el intervalo de referencia de tu propio informe. Habla de cualquier desviación con tu médico o médica. |
Define tu rango objetivo personal con tu médico o médica.
1 ng/ml equivale a 1 µg/l; el valor numérico es el mismo.
↓ Qué significa un valor bajo
Un valor aislado bajo puede ser normal si la muestra se tomó al final de un pulso. Por eso el déficit se estudia con una prueba de estimulación: si la GH no sube lo suficiente tras un medicamento estimulante, puede indicar un déficit de GH. Los niveles bajos pueden estar relacionados con una función reducida de la hipófisis, en la que otras hormonas también pueden estar bajas. En adultos, el déficit puede acompañarse de menor densidad ósea y masa muscular, cansancio y cambios en el colesterol. Comenta tu resultado con tu médico o médica.
↑ Qué significa un valor alto
Un valor aislado alto puede ser normal si la muestra se tomó durante un pulso. Por eso el exceso se estudia con una prueba de supresión: si la GH no baja lo suficiente tras beber una solución de glucosa, puede indicar un exceso de GH. En adultos se habla de acromegalia y en niños de gigantismo; la causa más frecuente es un tumor de la hipófisis. Los niveles altos también pueden estar relacionados con una resistencia a la GH. Habla de cualquier desviación con tu médico o médica.
¿Cuándo hacerse el análisis?
Las pruebas de GH se solicitan ante síntomas que sugieren un déficit o un exceso, o para controlar un tratamiento. En adultos son poco frecuentes, porque síntomas como el cansancio suelen tener otras causas. En lugar de una medición aislada se usan pruebas de estimulación o de supresión con varias muestras de sangre durante unas dos horas; a menudo se mide también el IGF-1. Antes de la prueba puede ser necesario el ayuno.
Preguntas frecuentes
¿Por qué un único valor de GH dice tan poco? +
La GH se libera en pulsos cuyo tamaño y duración varían con la hora del día, la edad y el sexo. Según si la muestra se tomó durante o después de un pulso, un valor alto o bajo puede ser normal. Las pruebas de estimulación o de supresión son más informativas.
¿Qué diferencia hay entre la GH y el IGF-1? +
El IGF-1 transmite parte del efecto de la GH en el cuerpo. A diferencia de la GH, el IGF-1 se mantiene relativamente estable a lo largo del día. Por eso su medición se considera una forma fiable de seguir el eje de la GH. A veces se mide también la IGFBP-3, la principal proteína transportadora del IGF-1.
¿Cómo es una prueba de estimulación o de supresión? +
En la prueba de estimulación primero se extrae sangre y después recibes por vía intravenosa un medicamento que estimula a la hipófisis a liberar GH; en las dos horas siguientes se toman más muestras. En la prueba de supresión bebes una solución de glucosa y luego se extrae sangre cada 30 minutos durante dos horas para ver si la GH baja.
¿Se mide la GH de forma rutinaria en adultos? +
No. Las pruebas de GH son poco frecuentes en adultos, porque síntomas como el cansancio o la pérdida de masa muscular suelen tener otras causas. Se plantean sobre todo ante la sospecha de un trastorno de la hipófisis. Si una prueba tiene sentido para ti lo aclaras con tu médico o médica.
Hormona del crecimiento (GH)
Fuentes
Última actualización: 05 de octubre de 2026
Esta información es solo orientativa y no sustituye el consejo médico. Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio, el método y el país.