Testosterone libero
La quota di testosterone nel sangue non legata alle proteine
Conosciuto anche come
Definizione
Nel sangue il testosterone è in gran parte legato a proteine, soprattutto all'SHBG (globulina legante gli ormoni sessuali) e all'albumina. Solo la quota non legata, quella libera, è direttamente disponibile per l'organismo. Il laboratorio la misura direttamente, per esempio con la dialisi all'equilibrio, oppure la calcola con una formula a partire da testosterone totale, SHBG e albumina. Il valore integra il testosterone totale, soprattutto quando l'SHBG è alterata.
| Parametro | Valore |
|---|---|
| Unità | pg/ml o pmol/l (a seconda del laboratorio) |
| Intervallo di riferimento | Dipende molto dal metodo di misura, dall'età e dal sesso; ogni laboratorio indica un proprio intervallo. Conta l'intervallo di riferimento del tuo referto. Discuti eventuali scostamenti con il tuo medico o la tua medica. |
Definisci il tuo intervallo obiettivo personale con il tuo medico.
Conversione tramite la massa molare del testosterone (288,4 g/mol): 1 pg/ml corrisponde a circa 3,47 pmol/l, 220 pmol/l corrispondono a circa 63 pg/ml. Alcuni laboratori usano ng/dl: 1 ng/dl = 10 pg/ml.
↓ Cosa significa un valore basso
Negli uomini un testosterone libero basso può essere collegato a una ridotta produzione nei testicoli, a disturbi dell'ipofisi o dell'ipotalamo, a malattie croniche come quelle del fegato o dei reni oppure a cause genetiche come la sindrome di Klinefelter. Un'SHBG alta può ridurre la quota libera anche quando il testosterone totale non mostra anomalie. Il testosterone diminuisce inoltre con l'età. Nelle donne i valori bassi sono abituali. Un singolo valore non sostituisce un approfondimento: discuti eventuali scostamenti con il tuo medico o la tua medica.
↑ Cosa significa un valore alto
Nelle donne un testosterone elevato può essere collegato alla sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), a malattie delle ovaie o a malattie delle ghiandole surrenali come l'iperplasia surrenalica congenita (CAH). Negli uomini tra le possibili cause ci sono l'assunzione di steroidi o di prodotti che aumentano il testosterone, malattie delle surrenali e, raramente, tumori del testicolo. Un'SHBG bassa può aumentare la quota libera. La valutazione insieme ai sintomi e ad altri valori spetta al tuo medico o alla tua medica.
Quando fare il test?
Il prelievo avviene di solito al mattino tra le 7 e le 10, quando il testosterone è più alto, talvolta a digiuno. La linea guida della Endocrine Society prevede il testosterone libero negli uomini soprattutto quando il testosterone totale è vicino al limite inferiore o è presente una condizione che altera l'SHBG. Un valore anomalo viene in genere confermato con una seconda misurazione. Non sospendere mai un farmaco senza averne parlato prima.
Domande frequenti
Qual è la differenza tra testosterone libero e testosterone totale? +
Il testosterone totale comprende l'ormone legato e quello libero, il testosterone libero solo la quota non legata. Esiste poi il testosterone biodisponibile: il testosterone libero più la quota legata a proteine diverse dall'SHBG. La determinazione più frequente è quella del testosterone totale.
Perché spesso si misura anche l'SHBG? +
L'SHBG lega una parte importante del testosterone. Se l'SHBG è alta o bassa, il testosterone totale può risultare nella norma mentre la quota libera si sposta. Per questo il testosterone libero viene spesso valutato insieme a SHBG e albumina oppure calcolato a partire da questi valori.
Quanto è precisa la misurazione del testosterone libero? +
Dipende molto dal metodo. MedlinePlus segnala che i test del testosterone libero spesso non sono molto precisi. La Endocrine Society indica come vie adatte la dialisi all'equilibrio o il calcolo con una formula accurata. I valori nel tempo sono più confrontabili se provengono dallo stesso laboratorio con lo stesso metodo.
Quali soglie ha usato lo studio EMAS? +
Nello studio europeo EMAS, con 3.369 uomini tra 40 e 79 anni, l'ipogonadismo a esordio tardivo è stato definito come almeno tre disturbi sessuali insieme a un testosterone totale inferiore a 11 nmol/l e a un testosterone libero calcolato inferiore a 220 pmol/l (circa 63 pg/ml). Si tratta di un criterio di studio, non di un valore obiettivo personale. La valutazione dei tuoi valori spetta al tuo medico o alla tua medica.
Testosterone libero
Fonti
- MedlinePlus, National Library of Medicine: Testosterone Levels Test
- MedlinePlus, National Library of Medicine: Testosterone
- Bhasin S et al. (2018) Testosterone Therapy in Men With Hypogonadism: An Endocrine Society Clinical Practice Guideline. J Clin Endocrinol Metab.
- Wu FCW et al. (2010) Identification of late-onset hypogonadism in middle-aged and elderly men (EMAS). N Engl J Med.
Ultimo aggiornamento: 05 ottobre 2026
Queste informazioni hanno solo scopo orientativo e non sostituiscono il parere medico. Gli intervalli di riferimento possono variare in base al laboratorio, al metodo e al paese.