Calcitonina
Hormona de las células C de la tiroides, marcador del cáncer medular de tiroides
También conocido como
Definición
La calcitonina es una hormona que producen las células C de la glándula tiroides. Se libera cuando sube el calcio en sangre y participa en la degradación y reconstrucción del hueso. En el laboratorio, su medición sirve sobre todo para estudiar una hiperplasia de células C o un cáncer medular de tiroides y para controlar la evolución tras el tratamiento de este cáncer.
| Parámetro | Valor |
|---|---|
| Unidad | pg/ml (ng/l) |
| Rango de referencia | Valores típicos en adultos: hombres por debajo de 25 pg/ml, mujeres por debajo de 20 pg/ml. Los laboratorios varían según la técnica; lo que cuenta es el intervalo de referencia de tu propio informe. Coméntalo con tu médico o médica. |
Define tu rango objetivo personal con tu médico o médica.
1 pg/ml equivale a 1 ng/l. Los informes de EE. UU. suelen usar pg/mL.
↓ Qué significa un valor bajo
No se conoce que una calcitonina baja cause problemas de salud. Un valor normal, sin embargo, no descarta con seguridad una hiperplasia de células C ni un cáncer medular de tiroides, porque no siempre elevan la calcitonina. En el seguimiento tras un tratamiento, un valor que baja y se mantiene bajo suele interpretarse como señal de que el tratamiento funciona. Coméntalo con tu médico o médica.
↑ Qué significa un valor alto
Un valor elevado significa que las células C producen más calcitonina. Puede estar relacionado con una hiperplasia de células C o un cáncer medular de tiroides; cuanto más alto es el valor, más probable es esa relación. También hay aumentos por otras causas, por ejemplo en enfermedades renales, en personas fumadoras, con mayor peso corporal, durante el embarazo, con medicamentos que reducen el ácido del estómago y con algunos otros tumores. Un valor que vuelve a subir tras el tratamiento puede indicar una recaída. La interpretación se apoya en otras pruebas y corresponde a tu médico o médica.
¿Cuándo hacerse el análisis?
La calcitonina se mide ante síntomas como un bulto en el cuello, ganglios cervicales inflamados, ronquera persistente o dificultad para tragar, ante antecedentes familiares de MEN 2 o de cáncer medular de tiroides y en el seguimiento tras el tratamiento de este cáncer. La consulta te indicará si debes ir en ayunas. A veces sigue una prueba de estimulación con varias extracciones.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se hace una prueba de estimulación de calcitonina? +
Primero se mide un valor basal. Después recibes por vía venosa un medicamento que estimula la producción de calcitonina, y en varias muestras de sangre posteriores se observa cómo responde el valor. Se plantea cuando el valor basal es normal pero aún hay que estudiar un cáncer medular de tiroides.
¿Por qué los límites son distintos en hombres y mujeres? +
De media, los hombres tienen niveles de calcitonina más altos que las mujeres. Por eso los laboratorios dan límites superiores separados, que además varían según la técnica.
¿Una calcitonina alta significa siempre cáncer? +
No. Además de alteraciones de las células C, una enfermedad renal, el tabaco, un mayor peso corporal, el embarazo o los medicamentos que reducen el ácido gástrico pueden elevar el valor. Tu médico o médica lo valora junto con otras pruebas.
¿Se mide la calcitonina de forma rutinaria a todo el mundo? +
No. No es habitual un cribado general, porque las enfermedades que se buscan son raras. El valor se mide de forma dirigida, por ejemplo ante hallazgos en la tiroides, antecedentes familiares o en el seguimiento.
Calcitonina
Fuentes
Última actualización: 05 de octubre de 2026
Esta información es solo orientativa y no sustituye el consejo médico. Los rangos de referencia pueden variar según el laboratorio, el método y el país.