Procalcitonina (PCT)
Marcatore del sangue che può aumentare molto in infezioni batteriche gravi e sepsi
Conosciuto anche come
Definizione
La procalcitonina (PCT) è presente solo in quantità molto piccole nel sangue delle persone sane. Durante un'infezione batterica grave, cellule di molte parti del corpo rilasciano PCT nel sangue. L'esame si usa soprattutto in ospedale nelle persone molto malate, per distinguere un'infezione batterica da una virale, stimare il rischio di sepsi e seguire l'andamento di una terapia. Non è pensato per i controlli di routine nelle persone sane.
| Parametro | Valore |
|---|---|
| Unità | ng/ml (µg/l) |
| Intervallo di riferimento | Molto bassa nelle persone sane. Il laboratorio stabilisce i valori soglia e la loro graduazione; conta l'intervallo riportato nel tuo referto, e il tuo medico interpreta il risultato. |
Definisci il tuo intervallo obiettivo personale con il tuo medico.
1 ng/ml corrisponde a 1 µg/l.
↓ Cosa significa un valore basso
Una PCT bassa è la norma nelle persone sane. Durante la terapia di un'infezione batterica, un valore che scende o resta basso può indicare, secondo MedlinePlus, che la terapia funziona. L'esame non mostra quale germe causa un'infezione, e un singolo valore non sostituisce la valutazione complessiva del tuo medico basata su sintomi, visita e altri risultati.
↑ Cosa significa un valore alto
Secondo MedlinePlus, più alta è la PCT, più alto è il rischio di sepsi e di shock settico. Valori nettamente elevati possono essere collegati a una sepsi o a un'infezione batterica grave che coinvolge tutto l'organismo. Valori moderatamente elevati compaiono anche nelle fasi iniziali di tale infezione, oltre che dopo lesioni, ustioni gravi, interventi chirurgici o un infarto grave. Valori lievemente elevati possono essere collegati a un'infezione batterica localizzata, per esempio delle vie urinarie, o a un'infezione virale. La valutazione spetta al tuo medico.
Quando fare il test?
L'esame viene di solito richiesto in presenza di segni di sepsi o di infezione batterica grave, come febbre o brividi, pelle fredda e sudata, confusione, dolore intenso, battito accelerato, fiato corto, pressione bassa o poca urina. Non serve preparazione. La sepsi è un'emergenza medica: se un'infezione non migliora o peggiora, cerca subito aiuto medico.
Domande frequenti
Che differenza c'è tra procalcitonina e PCR? +
La PCR (proteina C reattiva) è prodotta dal fegato in risposta all'infiammazione e, secondo MedlinePlus, aumenta nelle infezioni batteriche e virali come nelle malattie autoimmuni o in altre malattie infiammatorie. La procalcitonina si misura soprattutto nelle persone molto malate, per distinguere un'infezione batterica da una virale e stimare il rischio di sepsi. Quale esame abbia senso lo decide il tuo medico.
L'esame mostra quali batteri causano l'infezione? +
No. La procalcitonina non mostra quale germe sia coinvolto. Per questo servono altri esami.
La procalcitonina può essere alta senza un'infezione? +
Sì. Secondo MedlinePlus, anche danni ai tessuti dovuti a lesioni, ustioni gravi, un intervento recente o un infarto grave possono aumentare moderatamente il valore.
La procalcitonina fa parte di un controllo di routine? +
Di norma no. L'esame si usa soprattutto nelle persone molto malate in ospedale, quando si sospetta un'infezione grave.
Procalcitonina (PCT)
Fonti
Ultimo aggiornamento: 05 ottobre 2026
Queste informazioni hanno solo scopo orientativo e non sostituiscono il parere medico. Gli intervalli di riferimento possono variare in base al laboratorio, al metodo e al paese.